Barcos Llevando Chinos a Cuba

Despues de la abolicion de la esclavitud, miles de trabajadores chinos fueron traidos a Cuba, principalmente para trabajar la caña de azucar, sustituyendo a los esclavos negros. Una referencia dice que 124,813 trabajadores chinos llegaron a Cuba entre 1848 y 18745. Segun Napoleon Seuc3 "Eran los llamados "culies", obreros manuales contratados por ocho años para remplazar a los escalavos negros, cuya importacion estaba prohibida por tratado firmado entre Inglaterra , entonces la primera potencia naval e imperial del mundo y la Corona española, cuyo imperio habia quedado reducido a su minima expresion al independizarse toda Centro y Sur America, convertidas en incipientese independientes repúblicas indo-americanas."

Los trabajadores chinos usualmente firmaban contratos por 8 años en "cuadrillas" de 8 trabajadores. Usualmete eran embarcados en Macao y recibidos por sus consignatarios en el "lazareto" de Mariel. De ahi, eran traidos a La Habana y sus contratos vendidos a dueños de plantaciones o sus agentes. Los nombres de estos chinos no se publicaban en los periódicos y rara vez aparecen en otros documentos. Para complicar mas el asunto, los nombres originales chinos eran "traducidos" a nombres arbitrarios españoles.

El 27 de April de 1871 una Real Orden2 fue publicada autorizando y obligando salir de la isla, por cuenta del Estado, a todo chino que, habiendo concluido su contrato, no lo haya renovado, por tanto convertiendose en un "elemento de disturbio". Esta es probablemente la razon que aparecen pequeños grupos de chinos en algunas listas de pasajeros, no identifcados por nombre.

Generalmente estos trabajadores chinos fueron tratados de manera similar a los esclavos que sustituian. Las numerosas quejas eventualmente causaron una investigacion de una comision del gobierno de la China en 1873, que elevo su informe el 20 Oct 1874.

Segun el informe de la Comision3, 4:

"Las investigaciones fueron conducidas en persona, 8 de cada 10 colonos dicen fueron secuestrados o engañados. La mortalidaden el viaje exedia el 10%.. al llegar a la Habana eran vendidos como esclavos. -la gran mayoria fueron comprados para trabajos en las plantaciones cañeras donde, el trabajo era exesivo y la comida insuficiente, los castigos con varas, látigos, cadenas o el cepo. En inspección visual comprobamos fracturas y pérdidas de extrenidades, cegueras, craneos llenos de cicatrices, dientes faltantes por golpes, orejas mutiladas, laceraciones en la piel y en las carnes, eran pruebas patentes de crueldad continua por parte de los empleadores. Al terminar el contrato los empleadores, en la mayoria de los casos, aguantaban el certificado de haber concluuido bien el contrato, e insistian en el reenganche. Los que se negaban eran enviados a los depositos "encadenados", obligados a reparar caminos sin recibir compensacion por su labor; eran tratados -decian,- como criminales en las prisiones. Al terminar su primer contrato eran obligados a "reengancharse", es decir, firmar un nuevo contrato con otro patrono, y asi sucesivamente. El regreso a su patria -China- o a tener una vida independiente era practicamente imposible."

El Reporte de la Comisión dió lugar al ceso completo de la trata y embarques de culies de China en 1874.

Listas de Pasajeros

Una de nuestras lectoras, Maria Krane, en 2009 nos suministró el siguiente escan parcial de un documento que ella adquirió en el Internet. Este se titula "Nomenclatura de los Colonos Embarcados a bordo de la barca Española Anduizas con destino a la Habana". Contiene los nombres de 359 hombres con sus edades y pueblos de origen. Esta firmado (ilegiblemente) y fechado en Macao el 14 de Enero de 1873. Mas recientemente, en 2012, ella nos ha suministrado una relacion de colonos asiáticos que llegaron a bordo de la fragata americana Francis P. Sage el 19 de Mayo de 1861. Ambos documentos se encuentran aquí:

• Anduiza - barca española (Macao - 14 de Enero de 1873)
• Francis P. Sage - fragata americana (Habana - 19 de Mayo de 1861)

Muchas gracias, Maria.

Censo de Colonos Chinos

Maria Krane tambien nos suministró la siguiente copia de un censo de colonos chinos tomado en Guanajay en 1855 que ella adquirió:

• Censo de Colonos Chinos - Guanajay 1855

Barcos con colonos chinos:

Estos son barcos llevando colonos chinos a Cuba que encontramos mientras transcribíamos las listas de pasajeros. Tambien sabemos, por Maria Krane, que los barcos americanos "Kate Hooper" y "Ticonderoga" tambien llevaron colonos chinos a Cuba. Hay un relato intereante sobre uno de los viajes del "Kate Hooper" en el sito de web de los Archivos Nacionales de los Estados Unidos (US National Archives). Pueden llegar a este relato a traves de el siguinte enlace:

http://www.archives.gov/publications/prologue/2001/summer/coolie-ship-kate-hooper-1.html

Sabemos tambien, por Maria Krane, que los barcos americanos "Kate Hooper" y "Ticonderoga" tambien llevaros colonos chinos a Cuba. Hay un relato interesante sobre uno de los viajes del "Kate Hoper" en el sitio de web de los Archivos Nacionales de Estados Unidos. Pueden llegar a este relato por en siguiente enlace:

http://www.archives.gov/publications/prologue/2001/summer/coolie-ship-kate-hooper-1.html

Notas y Referencias:

1. Segun carta del Marques de San Miguel publicada en el Diario de La Marina el 20 de Abril de 1870.

2. Diario de la Marina, 19 Sep 1871.

3. La Colonia China de Cuba 1930-1960, Napolen Seuc, Ahora Printing (privately printed), Miami, FL 1998, ISBN 0-9666333-0, LOC 98-73431.

4. The Cuban Commission Report, a Hidden History of the Chinese in Cuba, John Hopkin's University Press, Baltimore, MD, 1993.

5. The Voyage of the "Coolie" Ship Kate Hooper October 3, 1857 - March 26, 1858, Robert J. Plowman, Prologue Magazine Vol 33 No. 2, Summer 2001, US National Archives.

Tambien deseamos reconocer especialmente las contribuciones de Maria Krane al material de esta página. ¡Gracias Maria!

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